何首乌抗衰老作用研究近况

提要：综述近十年来何首乌抗衰老作用方面的概况。

关键词：何首乌；抗衰老；药理作用

何首乌为蓼科植物何首乌Polygonum multilorum Thunb.的块根，系著名滋补中药，功能补肝肾，益精血，壮筋骨。现代研究表明，何首乌具有增强免疫功能、降低血脂、抗动脉粥样硬化、延缓衰老、保肝、抗菌等作用。近十年来，关于何首乌抗衰老方面的研究十分活跃，现将其抗衰老作用近况概述如下。

1增强免疫功能

免疫机能下降学说是衰老发生的重要学说之一，免疫机能具有增龄性变化，即年龄增长则其免疫机能下降或紊乱，结果导致机体的衰老。何首乌可以通过延缓免疫器官胸腺的衰老，提高机体非特异免疫和特异性免疫功能，从而延缓衰老。

1.1提高免疫器官的重量：胸腺随增龄而逐渐萎缩，继而使机体胸腺依赖性免疫功能衰退。何首乌可延缓胸腺退化与萎缩，使老年小鼠胸腺重量和体积明显增大，而对照组胸腺呈明显退化，医学|教育网搜集整理也可以提高老年大鼠“胸腺重/体重”比值。何首乌还能提高小鼠脾脏的重量。

1.2使胸腺组织学结构逆转：魏氏等通过何首乌对胸腺组织学结构研究发现，对照组胸腺呈明显退化，何首乌组与对照组相比，皮质显著增厚，皮髓质分界清楚，细胞密度明显增大，其胸腺细胞一般呈圆形或卵圆形，并多见有丝分裂；而在明型上皮性网状细胞、巨噬细胞和交错突细胞内，线粒体嵴部分或全部或清晰可见，粗面内质网或轻度扩张、或呈扁平囊状；明型上皮性网状细胞、巨噬细胞和交错突细胞各自与胸腺细胞紧贴形成的花环也较常见。表明何首乌有促进老龄小鼠胸腺超微结构明显逆转变化的作用。

1.3增加胸腺核酸和蛋白质含量：何首乌能增加老年大鼠胸腺胞浆蛋白和核酸含量，从而促进胸腺细胞增生，保护胸腺组织，延缓老年大鼠胸腺年龄性退化作用。

1.4提高免疫细胞的功能：何首乌能使小鼠腹腔巨噬细胞吞噬指数明显上升，提高机体的非特异性免疫功能。何首乌能显著增强ConA诱导的胸腺及脾脏T淋巴细胞增殖反应，也可轻度增强LPS诱导的脾脏B淋巴细胞增殖反应，同时还能提高正常小鼠脾脏抗体形成细胞数，从而使机体特异性免疫功能强。

2抗氧化作用

自由基学说是现代衰老学说中重要的一种，不少衰老理论与此学说有关或以此学说为基础，如酶学说的建立。抗氧化酶是一类与衰老密切相关的酶，他们具有清除自由基和脂质过氧化物、保护细胞膜和大分子结构生物学功能的作用。在衰老过程中，体内的抗氧化酶发生显著变化，例如超氧化物歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）活性有所下降。何首乌明显提高组织SOD含量，降低大鼠肝和小鼠心、肝、脑等组织中的过氧化脂质含量，降低小鼠脑脂褐素含量，也可提高小鼠GSH-Px的活性。

3延缓大脑衰老

大脑衰老中心学说认为，脑中可能存在着一个“衰老控制中心”，这一中心主要包括神经内分泌轴以及多种神经递质，神经内分泌轴与中枢神经递质的改变与衰老密切相关。何首乌可以通过影响中枢神经的功能而延缓衰老。

3.1降低脑内单胺氧化酶-B（MAO-B）的活性：生化研究表明，MAO在脑组织中的活性随增龄而增加，其中MAO-B与衰老关系密切。MAO为去甲肾上腺素（NA）和多巴胺（DA）的灭活酶，MAO活性增加，则可使脑内的NA和DA含量下降。何首乌对青年、老年小鼠脑内和肝脏以及老年大鼠脑内MAO-B活性均有明显抑制作用，并且对老年小鼠MAO-B活性抑制作用明显强于青年小鼠（P＜0.01），同时还能增加老年小鼠脑内的NA、DA的含量。由此可见，何首乌可通过抑制脑内MAO-B活性，影响生物体中枢神经递质的含量，从而调节中枢神经活动，延缓大脑的衰老。

3.2改善中枢多巴胺能神经功能：程氏等研究表明，大鼠随着增龄，多巴胺受体D2密度下降。应用何首乌后，老年大鼠的D2受体显著增加，从而改善老年大鼠中枢多巴胺能神经的功能。

3.3对生长抑素能神经元的影响：张氏等研究表明，随着增龄，大鼠室周核内生长抑素（SST）和灰度值显著减少，细胞面积在12月龄呈现增大，24月龄又趋向缩小。何首乌组与对照组同月龄大鼠相比，SST能神经元数的减少程度及灰度值的减少程度均减轻（P＜0.01），细胞面积的缩小程度也减轻（P＜0.05）。张氏的研究不仅探讨了下丘脑室周核内SST能神经元胞体的衰老变化，并为何首乌的抗衰老作用提供形态学特征。

4提高DNA修复功能

衰老细胞和分子学机理研究表明，衰老与DNA修复能力下降有关，DNA损伤后的修复能力与该物种平均寿命呈正相关，DNA修复能力与个体的年龄呈负相关。钱氏等通过紫外线为损伤源处理的老年大鼠外周淋巴细胞DNA的复制后合成指数（PRDS）水平实验研究，结果显示，何首乌能明显提高老年大鼠的PRDS水平（P＜0.05），提高外周淋巴细胞DNA损伤修复能力。

5延长寿命

何首乌能延长老年鹌鹑的寿命。另有报道，何首乌能缩短果蝇幼虫的发育时间，延长成虫的寿命。何首乌还能促进细胞分裂、增殖，延长大鼠皮肤二倍体成纤维细胞的传代数，使细胞进入衰老期明显延迟。

6对血脂的影响

现代研究表明，血脂代谢紊乱与增龄有一定的相关性，并在健康人血脂增龄变化中看到，老年期的总胆固醇（TC）水平显著升高，高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平显著下降。医学|教育网搜集整理何首乌能不同程度地影响这种变化，改善脂肪代谢，这不仅有利于抗动脉粥样硬化，对延缓衰老也有益。何首乌能显著提高鹌鹑的HDL-C水平和HDL-C/TC的比值，也能提高实验鼠的HDL-C含量。黄氏等研究还发现，何首乌藤茎醇提物也能降低大鼠TC和甘油三酯（TG），对实验性鹌鹑高脂血症能明显降低TC，明显升高HDL-C/TC的比值。应氏等还对何首乌炮制品进行了临床研究，结果表明，何首乌对老年性高脂血症病人的TC和TG以及HDL-C等都有明显改变，治疗前后症状积分比较，经统计学处理，有非常显著意义。