普通型流脑按其发展过程可分为上呼吸道感染期、败血症期、脑膜炎期三个阶段。但病情轻重不一,进展迅速多变,临床上各阶段常重叠,不能截然分开。
1、上呼吸道感染期 多无明显症状,少数患者有咽痛、流涕、头痛、全身不适等。
2、败血症期 发病急骤,突然出现恶寒、高热、头痛、肌肉酸痛等全身中毒症状,表情呆滞或烦躁不安。此期具有诊断意义的体征是皮肤黏膜的瘀点瘀斑,常于起病后1~2天出现,初为红色斑丘疹,迅速扩大为大小不一、边缘不整的瘀点或瘀斑,散在分布于躯干、四肢,常最早出现在眼结膜和口腔黏膜。常于1~2天内发展为脑膜炎。
3、脑膜炎期 在败血症期的全身中毒性症状的基础上出现颅内压增高的表现:剧烈头痛,喷射性呕吐,精神萎靡,嗜睡或烦躁。颈部抵抗感、Kernig征、Brudzinski征等脑膜刺激征阳性。儿童可有惊厥、颈背痛。婴幼儿脑膜刺激征常不明显,而囟门多膨隆。如治疗及时合理,可于2~5内迅速恢复,完全恢复约需1~3周。