水溶性基质包括聚乙二醇类(如聚乙二醇6000、聚乙二醇4000等)、泊洛沙姆、明胶等。
凝胶型基质属单相分散系,有水性和油性之分。水性凝胶剂的基质一般由水、甘油或丙二醇与纤维素衍生物、卡波姆和海藻酸盐、西黄蓍胶、明胶、淀粉等构成;油性凝胶剂的基质常由液状石蜡与聚乙烯或脂肪油与胶体硅或铝皂、锌皂构成。在临床上应用较多的是水性凝胶剂。
构成水性凝胶基质的高分子材料可分3类,天然高分子、半合成高分子和合成高分子。天然高分子常用的有淀粉类、海藻酸类、植物胶和动物胶等,如淀粉、海藻酸盐、阿拉伯胶、西黄蓍胶、琼脂和明胶等。半合成高分子有改性纤维素和改性淀粉,如羧甲基纤维素、甲基纤维素等。合成高分子有卡波姆、聚丙烯酸钠等。
水性凝胶基质易涂展和洗除,无油腻感,能吸收组织渗出液,不妨碍皮肤正常生理,药物释放快,但润滑作用差,易失水和霉变,常需添加保湿剂和防腐剂。
其中,水性凝胶基包括:卡波姆(Carbomer)。系由丙烯酸与丙烯基蔗糖交联的高分子聚合物,商品名为卡波普(Carbopol)。是一种引湿性很强的白色松散粉末。由于分子中存在大量的羧酸基团,与聚丙烯有非常类似的理化性质,可以在水中迅速溶胀,但不溶解。其分子结构中的羧基基团使其水分散液呈酸性,1%水分散液的pH值约为3.11,黏度较低。当用碱中和时,随大分子的不断溶解,黏度也逐渐上升,在低浓度时形成澄明溶液,在浓度较高时形成半透明的凝胶,在pH6~11有最大的黏度和稠度。中和使用的碱以及卡波姆的浓度不同,其溶液的黏度也有所区别。